Este sábado, los parisinos se zambulleron en el río Sena -legalmente- por primera vez en más de 100 años, con gritos de «¡guau!» y «¡hace calor!» resonando por todo el Sena. El hecho se produjo cuando se permitió el baño público en zonas designadas del Sena, incluidas dos cubiertas de madera recién construidas cerca de la Torre Eiffel y la isla de Saint-Louis, en el centro de París.
Antes del amanecer, un funcionario municipal limpió los últimos restos de algas con una red de pesca. Poco después se formó una fila de parisinos impacientes, toalla en mano, esperando su oportunidad para zambullirse. Las ovaciones y los gritos de alegría resonaron en las orillas cuando los primeros nadadores entraron en el agua verde esmeralda.
Bajo la atenta supervisión de una docena de socorristas con chalecos de alta visibilidad, cada nadador se colocó un salvavidas amarillo brillante atado a la cintura. La corriente era débil, lo justo para tirar suavemente de sus extremidades, un recordatorio de que éste sigue siendo un río urbano vivo.
«Es tan agradable nadar en el corazón de la ciudad, sobre todo con las altas temperaturas que hemos tenido últimamente», dijo Amine Hocini, un trabajador de la construcción de 25 años de París.
«Estoy sorprendido porque pensaba que iba a hacer más fresco y, de hecho, hace mucho más calor de lo que pensaba». La vuelta a la natación se produce tras un proyecto de limpieza de 1.400 millones de euros vinculado a los Juegos Olímpicos del año pasado. Las autoridades dicen ahora que el Sena cumple las normas europeas de calidad del agua la mayoría de los días.
La alcaldesa Anne Hidalgo, que ya se bañó el año pasado, estaba allí el sábado por la mañana, sosteniendo una botella transparente llena de agua del río como muestra de confianza. Dijo: «Es un sueño de infancia hacer que la gente se bañe en el Sena».
Mientras tanto, las autoridades medioambientales confirmaron que los niveles de bacterias estaban muy por debajo de los umbrales oficiales. «La calidad del agua es ‘excepcional’», dijo Marc Guillaume, prefecto de la región parisina de Île-de-France. «Estamos controlando dos bacterias, E. coli y enterococos, y para una estamos diez veces por debajo de los umbrales y para la otra más de 25 veces por debajo», dijo.
